Krakau

Rynek Główny (Grote Markt) is een van de grootste (200 x 200 meter) pleinen van Europa en thuishaven van de prachtige Mariakerk, de Raadhuistoren en de Lakenhal. Restanten van hoe het hier vroeger was, zie je, als je aan de noordoostkant van de Lakenhal de kelder induikt. In museum Rynek Underground loop je over glazen paden door de overblijfselen van middeleeuws Krakau. Ooit was dit het straatniveau, maar vanwege de regelmatige overstromingen van de Wisła besloot men in de 13e eeuw om Krakau letterlijk naar een hoger niveau te tillen.

Twee van de vier Poolse winnaars van de Nobelprijs voor de literatuur kwamen uit Krakau. Nog steeds vind je hier veel meer boekwinkels dan in andere steden. Heel fijn: ze hebben bijna allemaal een knus café, waar je lekker kunt zitten met een boek of krant. Bijvoorbeeld bij De Revolutionibus of Massolit, waar heerlijke homemade muffins, quiches en cheesecakes worden verkocht. Als je bij Massolit achter de kassa langsloopt en de deur doorgaat, zit daar nog een enorme collectie boeken en zitjes verstopt.

Vanaf Massolit loop je in tien minuten naar de trendy Joodse wijk Kazimierz. Het hart van deze wijk is het Szeroka-plein, waar alles historie ademt. Van de 15e-eeuwse Oude Synagoge en allerhande authentieke boekwinkels tot de live Klezmer-muziek waar je hier elke dag naar kunt luisteren. Traditioneel koosjer eten doe je bij restaurant Klezmer-Hois, waar aan tafels met kanten kleedjes gerechten als ganzenlever met amandelen worden geserveerd.

Op ruim een uur rijden van Krakau vind je het concentratiekamp Auschwitz, maar ook in de stad zelf zijn de pijnlijke herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog volop aanwezig. Zoals in de wijk Podgórze, waar alle Joden uit Krakau naartoe werden verdreven. Inwoners van het getto moesten werken in kamp Plaszów, werden ter plekke geliquideerd of kwamen om in Auschwitz. In het museum van Apotheek Onder de Adelaar wordt meer verteld over deze indringende geschiedenis.

Een andere plek die je niet mag missen, is de fabriek van Oskar Schindler in dezelfde wijk. Hij hielp honderden Joden, maar het museum beslaat het verhaal van álle joodse gettobewoners in de Tweede Wereldoorlog. Aan de hand van foto’s, interviews en authentieke objecten word je op chronologische wijze meegevoerd door die periode. Na afloop bijkomen onder het genot van een hapje en drankje? Vlakbij vind je Orzo, een industrieel café-restaurant waar je tussen de planten uitstekend veganistisch en vegetarisch kunt eten.

Rondom Krakau loopt als een hoefijzer een groene ring: stadspark Planty. Deze parkgordel is vier kilometer lang en bestaat uit smalle paden en lanen waarop veel wordt hardgelopen. Onderweg kom je langs verschillende kloosters, waar je kunt ronddwalen en relaxen in romantische tuinen. Volgens insiders zijn deze groene oases de ‘longen’ van de stad.

Dagelijks gaan er zo’n 150.000 doorheen: Obwarzanek, een originele Krakause snack die door de hele stad wordt verkocht in blauwe rolkarretjes. De pretzel van stevig deeg staat sinds 2007 geregistreerd als beschermd regionaal product en mag alleen volgens een strikt gedefinieerd proces worden gemaakt. Perfect als ontbijtje of snelle lunch, maar: hoe eerder op de dag je er eentje koopt, hoe verser hij is.

Eindig je wandeltocht bij de draak, die je onderaan de Wawel-heuvel vindt. In de zomers blaast-ie meterslange vlammen uit. Weet je ze te omzeilen, dan kun je een kijkje nemen in de drakengrot. Gezien? Als je een klein eindje omhoogklimt, kom je uit bij kasteel Wawel. Dit is de plek waar vroeger de koninklijke familie woonde. Verspreid over 71 zalen vind je er de complete historie. Ook de bijbehorende 13e-eeuwse kathedraal is de moeite van een bezoekje waard.

Neem een Uber of taxi naar het plaatsje Wieliczka, veertien kilometer verderop. Je vindt hier een van de oudste zoutmijnen ter wereld, met in totaal 300 kilometer aan gangen en een maximale diepte van 327 meter. Bijzonder is dat er onder de grond een heuse kathedraal uit zout is gehakt, de kerk St. Kinga. Hier worden nog steeds ceremonies en concerten gehouden. Omdat de lucht onder de grond zo schoon is, zijn er ook verschillende kuuroorden en zelfs complete hotels waarin je kunt overnachten.

Maak op de terugweg een stop bij Tytano. Nadat het bijna een decennium leegstond, is dit terrein van een voormalige tabaksfabriek omgeturnd tot creatieve broedplaats met eettentjes, concerten en cafés. Bestel een biertje bij Weźże Krafta, met meer dan twintig soorten de grootste tapbar van Krakau, en sluit je citytrip af met een gezonde én lekkere maaltijd bij veganistisch restaurant Veganic. Je komt bij Tytano vooral locals tegen en vrij weinig toeristen.

KLM vliegt zeven dagen per week, 3 keer per dag, rechtstreeks van Amsterdam naar Krakau. Kijk voor meer informatie op www.klm.nl

Download hier de mobiele PDF.
Download hier de tablet/desktop PDF.

Deze kan je als reisgidsje meenemen op citytrip. Veel plezier alvast!

_{De Volkskrant maakt gebruik van cookies en vergelijkbare technologieën onder andere om je een optimale gebruikerservarig te bieden. Ook kunnen we hierdoor het gedrag van bezoekers vastleggen en analyseren en deze informatie toevoegen aan bezoekersprofielen. Cookies kunnen worden gebruikt om advertenties te tonen en artikelen aan te bevelen die aansluiten op jouw interesses. De Volkskrant deelt de informatie die zij verkrijgt middels het gebruik van cookies en vergelijkbare technieken, in een samenwerking met KLM Nederland.}