Ga van de gebaande paden af
vind je innerlijke Brit
Laat de komende vakantie eens die typisch toeristische highlights links liggen en doe als de Britten: strijk neer in één van de rustige kustplaatsjes waar je elke dag een strandwandeling maakt en een praatje maakt met locals, leer hoe je de nieuwe Britse keuken bereidt tijdens een kookcursus, bezoek een plaatselijk kasteel, vaar met een narrowboat over rustige kanalen en stap af en toe van boord voor een vers getapte pint.
Leven langs de Engelse kust
Soms is gewoon ergens ‘zijn’ de mooiste reiservaring. Meegaan in het ritme van de dag in een Engels kustplaatsje is gemakkelijker dan je denkt: Engeland heeft maar liefst 3246 kilometer kust, met kleine vissersdorpen en grotere havenplaatsen. Soms lieflijk met lange stranden, soms met ruige kustranden en hoge kliffen. Denk aan Falmouth in het zuidwesten, Rye in het zuidoosten, Whitby in het noordoosten of het relatief onbekende West Wittering in het zuiden. Huur er een huisje of neem een kamer in een plaatselijke bed & breakfast en dompel je onder in het Engelse coastal living. Ga je eropuit, dan heb je zo aanspraak, want de Britten houden wel van een praatje. Op englandscoast.com/nl krijg je suggesties op maat. Maak je liever een roadtrip langs de Engelse kust? Dan stel je hier gemakkelijk je route samen.
Met een narrowboat door Engeland
Weleens van een ‘narrowboat’ gehoord? Dat is eigenlijk een smalle versie van onze woonboot. Maar waar de meeste Nederlandse woonboten stilliggen, kun je met de narrowboat varen. En dat is leuk, want vanaf de smalle kanalen ontdek je Engeland op een heel andere manier. Je komt door rustige natuur en gaat dwars door dorpen en kleine stadjes, waar je gemakkelijk van boord stapt voor een pint in een pub. Je hebt je huis bij je, dus je rolt ’s avonds zó je bed in. Handig: je hebt geen vaarbewijs nodig. Op englandswaterways.com vind je routes zoals Stratford Canal, door Stratford-upon-Avon en het landelijke Warwickshire. Of de Warwickshire Ring, waarbij je door het mooie dorp Braunston komt.
Levendige marktplaatsen
Maak je een roadtrip door Engeland? Ga dan regelmatig van de snelweg af, want daar liggen de mooiste ontdekkingen. Levendige ‘market towns’ bijvoorbeeld. Ze zitten qua grootte tussen een stad en een dorp in en hebben vaak al sinds de middeleeuwen marktrechten. Langs de Great West Way, tussen Londen en Bristol, liggen market towns als Henley-on-Thames, Bradford-on-Avon en Corsham. Niet wereldberoemd, wel authentiek Engels en stuk voor stuk een tussenstop waard. Ontdek de hele route op englandsgreatwestway.nl
Doe een kookcursus
De nieuwe Britse keuken is avontuurlijk en spannend. Chefs als Gordon Ramsay, Rick Stein, Nigella Lawson, Ainsley Harriott en natuurlijk Jamie Oliver hebben televisieshows en verkopen kookboeken over de hele wereld. Wil je je onderdompelen in deze culinaire wereld? Volg dan een kookcursus, zoals bij The Arches Cookery School van Sarah Muir. Ze werkte als kok voor Elton John, Bob Dylan en Robbie Williams en runt nu haar eigen kookschool op de boerderij van haar broer, aan de rand van het North York Moors National Park. Leuk is de workshop ‘Farm to Fork’, waarbij je werkt met producten van eigen grond en van boeren uit de omgeving.
Beste geheimtips
Plekken waar je tijdens een reis ongepland belandt, daar haal je later nog vaak herinneringen aan op. Je rijdt er toevallig langs of krijgt een tip van de eigenaar van je bed & breakfast. Wij verklappen er ook alvast een paar. Highclere Castle in het noorden van Hampshire lijkt regelrecht uit een filmdecor te komen. Geen wonder dat de locatiescout van de serie Downton Abbey er zijn oog op liet vallen. Het kasteel wordt bewoond door graaf en gravin Carnarvon, maar je kunt het kasteel en de omliggende tuinen regelmatig bezoeken (check vooraf de wisselende openingstijden). In het dorpje Upton ligt het Museum of Timekeeping, waar de geschiedenis van klok- en horlogemakers teruggaat tot 1858. En voor tuinliefhebbers: Stillingfleet Lodge Gardens in York is een serie tuinen in cottage garden-stijl. De eigenaren onderhouden hun land op biologische wijze, zodat insecten en vogels er veilig kunnen rondscharrelen.
Ook je innerlijke Brit vinden? Doe ideeën op via www.visitbritain.nl: je vindt er nog veel meer verborgen pareltjes, routesuggesties én aanbiedingen van Nederlandse reisorganisaties.